陳壽在他所(suo)著的《三(san)國志》中稱贊管寧(ning)(ning)“淵雅高尚，確然不拔”，錢穆在其《國史新(xin)論評管寧(ning)(ning)》中也說“但(dan)論三(san)國人物，管寧(ning)(ning)必屈首(shou)指”。

 管寧(ning)在青年求學時期，與(yu)平原(yuan)人(ren)(ren)華(hua)(hua)歆(xin)、同縣(xian)人(ren)(ren)邴(bing)原(yuan)是(shi)好朋友。三個人(ren)(ren)雖然(ran)相(xiang)善齊名，但各人(ren)(ren)志(zhi)趣(qu)有所不同。管寧(ning)恬靜退(tui)守，志(zhi)在養德(de)，而(er)(er)華(hua)(hua)歆(xin)、邴(bing)原(yuan)志(zhi)在濟世，熱衷于功名。管寧(ning)的選(xuan)擇(ze)是(shi)立(li)德(de)化人(ren)(ren)，而(er)(er)華(hua)(hua)歆(xin)的選(xuan)擇(ze)是(shi)立(li)功濟民，其實這就(jiu)是(shi)古代知識(shi)分子對立(li)德(de)、立(li)功、立(li)言三種人(ren)(ren)生方向的不同選(xuan)擇(ze)。

 《世說新語》記(ji)載的管(guan)(guan)寧(ning)(ning)(ning)(ning)(ning)割席(xi)斷交的故事流傳甚(shen)廣。有一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)次，管(guan)(guan)寧(ning)(ning)(ning)(ning)(ning)和華(hua)歆在(zai)田里(li)鋤草(cao)挖到了一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)錠金(jin)子，管(guan)(guan)寧(ning)(ning)(ning)(ning)(ning)視作瓦塊一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)般繼續鋤草(cao)，華(hua)歆卻拾起金(jin)子愛不釋手，在(zai)管(guan)(guan)寧(ning)(ning)(ning)(ning)(ning)“不可貪圖不勞而獲的財物(wu)”的苛責下，才不情愿地丟下金(jin)子。還有一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)次，兩人(ren)同坐(zuo)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)張席(xi)上讀(du)(du)書(shu)(shu)，有人(ren)乘華(hua)車駿馬從門口經(jing)過(guo)，管(guan)(guan)寧(ning)(ning)(ning)(ning)(ning)和往常一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)樣(yang)專心致志讀(du)(du)書(shu)(shu)，華(hua)歆卻放下書(shu)(shu)本(ben)，跑(pao)到街上看熱鬧去了。管(guan)(guan)寧(ning)(ning)(ning)(ning)(ning)當(dang)即(ji)割開(kai)席(xi)子，分開(kai)座(zuo)位，決(jue)然表示：“你(ni)不再是我朋(peng)友(you)了。”由此可見管(guan)(guan)寧(ning)(ning)(ning)(ning)(ning)對自(zi)己(ji)道德標準要(yao)求(qiu)之高。

 管(guan)寧(ning)(ning)(ning)身(shen)處東(dong)漢末年社會(hui)大亂之(zhi)時(shi)，一(yi)方(fang)天(tian)子(zi)旬(xun)日更替，四方(fang)百(bai)姓民(min)(min)不聊生。管(guan)寧(ning)(ning)(ning)、邴原幾(ji)個人(ren)相約到遼(liao)東(dong)避難。當地(di)許多中原流民(min)(min)仰慕管(guan)寧(ning)(ning)(ning)的(de)賢名，紛紛來投(tou)靠(kao)，在管(guan)寧(ning)(ning)(ning)的(de)土窯周圍搭起簡易房子(zi)居住。管(guan)寧(ning)(ning)(ning)成為流民(min)(min)的(de)精神領袖，但是他只(zhi)講文教(jiao)，不講武訓(xun)，還(huan)辦起了教(jiao)育，給大家講授詩書禮儀。

 當時流(liu)民們(men)在遼東都要(yao)開墾田地，耕種糧食，管寧也(ye)不(bu)例外。有一回，鄰居的牛(niu)(niu)跑(pao)到管寧的地里啃莊稼，管寧就把(ba)牛(niu)(niu)牽(qian)到樹蔭下，還給牛(niu)(niu)提供草料(liao)清水，照(zhao)料(liao)得(de)比牛(niu)(niu)的主人還要(yao)好。牛(niu)(niu)的主人聽說以后(hou)，羞愧不(bu)已，以后(hou)都把(ba)牛(niu)(niu)看(kan)得(de)好好的，再(zai)也(ye)沒有讓牛(niu)(niu)亂跑(pao)。

 管(guan)寧居住的(de)(de)屯落，只有一口水(shui)(shui)井，每天打(da)水(shui)(shui)的(de)(de)人(ren)很多，常常為(wei)了爭水(shui)(shui)而吵(chao)架(jia)。為(wei)了解決這(zhe)個(ge)問(wen)題，管(guan)寧買(mai)了許多水(shui)(shui)桶，每天早早地把水(shui)(shui)打(da)好就離開了。大家來(lai)了都(dou)有現成(cheng)的(de)(de)水(shui)(shui)，自(zi)然就不爭吵(chao)了。后來(lai)，人(ren)們知道這(zhe)些水(shui)(shui)是管(guan)寧準備的(de)(de)，都(dou)為(wei)自(zi)己先前的(de)(de)吵(chao)鬧行為(wei)感到羞(xiu)愧。此后，大家自(zi)覺遵守秩序，爭水(shui)(shui)的(de)(de)問(wen)題徹(che)底解決了。

 中(zhong)(zhong)原局(ju)勢穩定(ding)以后，管(guan)寧返回故土。魏(wei)文帝(di)(di)下詔封他為太(tai)(tai)中(zhong)(zhong)大夫(fu)，但是他堅決推(tui)辭，說自己老了(le)，實在沒(mei)什么才能，愧不能受。魏(wei)文帝(di)(di)駕崩后，魏(wei)明帝(di)(di)又多次征召他，華(hua)歆、王朗、陳群等朝(chao)中(zhong)(zhong)大臣更是反復推(tui)薦(jian)管(guan)寧，華(hua)歆甚至要把(ba)自己的太(tai)(tai)尉之(zhi)位讓于管(guan)寧。但管(guan)寧至死(si)也(ye)沒(mei)有答應出仕(shi)，太(tai)(tai)中(zhong)(zhong)大夫(fu)這個官名算(suan)是朝(chao)廷強加于他了(le)。

  ◆管寧主張善德(de)化人(ren)，用教育引導改變一個(ge)地(di)方的風氣，是(shi)有大德(de)之人(ren)。